Дартмут: секреты северного сияния
Миллионы людей его видели, но никто не был в нем самом. Даже Джим ЛаБелль, хотя это явление - сфера его научных интересов. А все потому, что достопочтенный профессор физики из Дартмутского колледжа исследует северные сияния. Именно это природное явление стало для него лабораторией, в которой был организован его последний эксперимент.
ЛаБелль недавно принял участие в запуске непилотируемой ракеты над Аляской в самое сердце северного сияния. На 25-метровой ракете был закреплен специальный датчик, собирающий информацию о высокочастотных волнах и турбуленции в северном сиянии.
Северные сияния создаются потоками высокоэнергетических электронов, попадающими в атмосферу сверху. На тех высотах, где это происходит (100-600 километров над землей), в атмосфере преобладает плазма. Плазма – это газ, состоящий из заряженных частиц. Хотя такие силы, как давление и гравитация, действуют на все газы, электрическая заряженность плазмы заставляет ее реагировать также и на магнитные и электрические силы. Поскольку считается, что плазма распространена во Вселенной повсеместно, то изучение северного сияния представляет в этом смысле огромный интерес для астрономов.
Для подготовки 10-минутного полета над Аляской потребовалось 2 года. А потом еще шесть дней – ожидания летной погоды. Запуск прошел удачно, и ученым удалось собрать беспрецедентный объем данных о высокочастотных волнах в ионосфере. Теперь, по словам ученых, для них открылась возможность настоящей работы – анализа собранных данных и проверки их соответствия современным теориям физики плазмы.
Аккумулятор Новостей, 09:31 05.03.2003
Источник: NTR.ru
|
